Prix de l’hélicoptère au glacier Franz Josef : ce que coûtent les douze vols

Ce qui surprend les gens, c'est le coût horaire, pas le prix du billet. À environ cinq cents à six cent cinquante dollars US de l'heure, une place dans un hélicoptère à Franz Josef n'est pas très éloignée de ce qu'une place dans un hélicoptère panoramique coûte ailleurs dans le monde. Le billet semble cher parce que vous achetez une fraction d'heure, pas parce que l'heure est inhabituelle.

Dans cette heure se trouvent un moteur à turbine qui brûle du carburant transporté par camion sur toute la longueur de la West Coast, un programme de maintenance compté en heures plutôt qu'en années, des exigences de qualification pour deux pilotes pour une opération à pilote unique, et un site d'atterrissage qui doit être réévalué à chaque fois que la neige bouge. Il y a aussi le taux d'annulation : un opérateur qui vole la moitié des jours prévus doit couvrir ses coûts fixes avec les jours où il vole effectivement.

Tout cela ne rend pas le vol bon marché. Cela explique pourquoi le prix de l'hélicoptère au glacier Franz Josef n'a guère bougé dans un sens ou dans l'autre depuis des années, et pourquoi les quatre opérateurs se tiennent à quelques dollars près les uns des autres pour chaque durée. Il n'y a pas d'opérateur discount ici, et un prix anormalement bas serait une raison de regarder de plus près plutôt que de réserver plus vite.

Volez tôt dans votre séjour. C'est le seul conseil de cette page qui permet de faire des économies fiables. Un vol annulé le dernier matin est un vol que vous perdez ou que vous devez reporter à l'autre bout d'un trajet de cinq heures en voiture. Un vol annulé le premier matin est un vol que vous prendrez le deuxième jour.

Choisissez l'option de vingt minutes et investissez la différence dans une deuxième nuit. Deux chances avec un vol à €195 valent mieux qu'une seule chance avec un vol à €454, si le budget ne permet de couvrir qu'un seul de ces vols.

Réservez pendant les mois intermédiaires. Mars et avril offrent les meilleures conditions de vol de l'année, et l'hébergement y est moins cher qu'en janvier. Les vols eux-mêmes coûtent le même prix, mais tout ce que vous réservez autour n'est pas au même tarif.

N'attendez pas une offre de dernière minute. Il n'y a pas de tarif d'embarquement spontané. Les sièges invendus restent invendus, et vous présenter au hangar le jour même vous donne le même prix avec moins de créneaux au choix.

Ignorez les fluctuations du taux de change. Les tarifs affichés ici sont en dollars américains pour comparaison ; vous êtes facturé en dollars néo-zélandais. Le montant sur votre carte variera légèrement selon le taux du jour, et il n'y a rien à optimiser de ce côté-là.