La réponse honnête
Deux cent treize dollars pour vingt minutes, c’est beaucoup d’argent pour vingt minutes, et près de la moitié des vols programmés ici sur une saison ne décollent jamais. Ce sont les deux faits qui font hésiter, et ils sont tous les deux vrais. Cette page répond correctement à la question : qui devrait réserver, qui ne devrait pas, et ce que vous achetez réellement quand vous payez un vol en hélicoptère à Franz Josef.
Réponse rapide
La réponse courte. Oui, si vous pouvez passer deux nuits au village et que vous réservez le premier matin. Non, si vous n’avez qu’une nuit et un bus à attraper, car les chances sont contre vous et un remboursement n’est pas ce que vous êtes venu chercher. Ce que vous achetez n’est pas une vue — c’est dix minutes debout dans un endroit que vous ne pouvez pas atteindre autrement.
Les arguments contre
C’est cher à la minute, et il n’y a pas moyen de contourner cela. Vingt minutes pour deux cent treize dollars, cela revient à plus de cinq cents dollars de l’heure. C’est un tarif normal pour un vol en hélicoptère panoramique partout dans le monde, mais cela reste beaucoup d’argent et personne ne devrait prétendre le contraire.
La météo peut tout annuler. Environ la moitié des vols programmés ici sur une année sont concernés. Vous êtes remboursé, mais si vous avez fait cinq heures de route pour cela et que vous n’avez qu’une matinée, un remboursement est une bien piètre consolation.
Les photos ne rendront pas justice à l’instant. C’est ce dont personne ne vous avertit. La glace et la neige vues du ciel se photographient comme une texture blanche, et à moins d’avoir un élément pour donner l’échelle, vos images ressembleront à un grand vide. L’expérience se vit sur place, pas sur la carte mémoire.
Les arguments pour
Vous ne payez pas pour une meilleure vue du glacier. Vous payez pour le seul moyen d’y poser le pied.
Enlevez le marketing, et il y a trois choses dans le billet.
La chute de glace. Il y a un moment, vers la cinquième minute, où la forêt tropicale s’arrête et où la glace apparaît, d’un coup, comme un mur de blocs bleu-blanc de la taille de maisons. Tous les pilotes de cette côte vous diront la même chose : les casques se taisent à cet instant. C’est la séquence la plus impressionnante et la plus fiable de la West Coast.
Le silence. La turbine s’arrête sur le site d’atterrissage et le bruit cesse complètement. Vous êtes à deux mille mètres sur la neige, et plus rien ne fait le moindre bruit. Les gens se souviennent de cette partie plus longtemps que du vol lui-même.
L’accès. C’est l’argument qui tranche vraiment. Depuis l’effondrement du front du glacier en 2012, il n’existe plus aucun itinéraire à pied pour accéder au glacier Franz Josef. Pas un itinéraire cher, pas un itinéraire difficile — aucun. L’hélicoptère n’est pas la version premium pour se tenir sur ce glacier. C’est la seule façon d’y arriver.
Qui devrait et ne devrait pas réserver
En se basant sur ce que les gens regrettent réellement après coup.
Vous avez deux matins et un après-midi. Les chances sont nettement en votre faveur, et si la première tentative est annulée, vous avez de la marge pour la déplacer. C’est le cas de figure autour duquel toute cette page est construite.
Prenez le vol de vingt ou vingt-cinq minutes au premier départ du matin. Un vol court passe à travers une fenêtre météo marginale qu’un vol de quatre-vingt-dix minutes ne peut pas saisir.
Les chances sont contre vous et la déception coûte cher. Faites la marche dans la vallée, regardez la chute de glace depuis Sentinel Rock, et revenez une autre fois dans de bonnes conditions.
Le vol de vingt-cinq minutes est un vol de première fois. Si vous avez déjà fait cela, le vol de trente-cinq minutes sur deux glaciers ou l’heure avec deux atterrissages est là où se trouve la nouveauté.
Ce sont des machines stables pilotées par des pilotes qui font la même vallée quarante fois par semaine. Vingt minutes est une durée gérable pour un premier vol, et l’atterrissage vous offre une pause au milieu.
Le vol de vingt minutes à €195 est un vrai vol avec un vrai atterrissage. Ce n’est pas une version réduite de l’expérience. Mettez l’argent économisé dans la deuxième nuit, qui compte davantage.
Si vous avez décidé de prendre l’avion, la question suivante est la durée du vol — et c’est elle qui change ce que vous verrez.
Vingt, trente-cinq ou soixante minutes→Réserver directement
Le moins cher, le plus réservé, la surclassement courant, et celui pour les photographes.
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Questions fréquentes
Oui, si vous pouvez passer deux nuits au village et réserver le premier matin. Le vol est le seul moyen d'accéder au glacier depuis la fermeture de l'accès à pied en 2012, et les dix minutes passées en silence sur la neige sont ce dont les gens se souviennent. Avec une seule nuit et un bus à attraper, les aléas météo en font un pari risqué.
Oui. Environ onze de ces vingt minutes se déroulent au-dessus de la glace, et le vol comprend tout de même un atterrissage avec du temps hors de l'appareil. Pour six dollars de plus, le vol de vingt-cinq minutes atterrit directement sur la glace, ce qui est le meilleur choix s'il est disponible.
Prenez-le. Le vol de vingt minutes à €195 est une expérience complète, pas une version réduite, et il est noté 4,9. Dépensez ce que vous avez économisé pour une deuxième nuit au village, ce qui augmente vos chances plus que toute mise à niveau.
Réservez quand même, tôt dans votre séjour, et optez pour un vol plus court. L'annulation est gratuite et le remboursement automatique, donc la seule chose qu'une météo incertaine vous coûte, c'est la réservation elle-même — et une éclaircie qui arrive pendant que vous n'avez pas de réservation vous coûte tout le voyage.
C'est un produit différent : un vol plus plusieurs heures de marche sur la glace avec crampons, un guide et l'équipement fourni, à un prix nettement plus élevé et une limite de poids plus stricte. Si vous voulez marcher sur un glacier plutôt que de le regarder, c'est le meilleur achat. Si vous voulez la cascade de glace et la vue, c'est le vol panoramique.
Deux choses, systématiquement : réserver le vol pour leur dernier matin, et réserver une seule nuit au village. Presque personne ne regrette l'argent une fois qu'il a volé.
Pour aller plus loin
Douze vols en hélicoptère au départ d'un seul village, de vingt à quatre-vingt-dix minutes.
TarifsDouze vols au prix par personne et par minute, et où va réellement l'argent.
VerdictDouze vols classés pour une seule décision, avec une réponse claire à la fin.
AtterrissagesQuels vols posent réellement l'appareil, et quelle est la différence.
DuréeLa seule vraie variable, et combien de territoire chaque durée vous offre.
Lequel choisirDeux glaciers, à vingt-cinq minutes d'écart, et les vols qui vous montrent les deux.
Atterrissage alpin de 25 minutes
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