De gratis versie
Je hoeft niet te vliegen. Je kunt echter niet het ijs op lopen: het front stortte in 2012 in, de voetgangersroute werd gesloten en de gletsjer is sindsdien verder teruggetrokken. Wat overblijft is een wandeling door het dal naar een uitkijkpunt, drie of vier korte paden met echt mooie uitzichten en een warm bad aan het einde van de dag. Deze pagina is een eerlijk verslag van de Franz Josef-gletsjer zonder helikopter — wat je ziet, wat het kost en waar de grens ligt.
Snel antwoord
Het korte antwoord. De Franz Josef Glacier Valley Walk is gratis, duurt ongeveer negentig minuten heen en terug vanaf de parkeerplaats en eindigt bij een afgezet uitkijkpunt op ruwweg een kilometer van het ijs. Het is een goede wandeling en een echt uitzicht. Het is niet de gletsjer, en hoe ver je ook loopt, je komt er niet op — de enige manier om het ijs op te gaan is vliegen.
Wat er in 2012 veranderde
De wandeling is geen goedkopere manier om hetzelfde te doen. Het is iets anders, en het is gratis.
Meer dan een eeuw lang liepen begeleide groepen vanaf de valleibodem de Franz Josef-gletsjer op. Foto's uit de jaren tachtig tonen rijen mensen op het ijs aan de voet van de ijsval. Dat is voorbij.
In 2012 stortte het eindfront in, waarbij zo'n zeventig meter ijs van de voorkant afbrak en er een gat ontstond waar de toegangsroute liep. Voettoegang tot het ijs werd gesloten en is nooit meer heropend. De gletsjer trekt zich sindsdien steeds verder terug, en het eindfront ligt nu hoog in de vallei, ver van waar het destijds stond.
Het gevolg is het waard om ronduit te stellen, omdat veel mensen aankomen met het oudere beeld in hun hoofd: er is geen budgetversie van op de Franz Josef-gletsjer staan. De valleiwandeling is een wandeling naar een uitkijkpunt. Al het andere — de panoramavluchten op deze site en de begeleide heli-hikes — begint met een helikopter, want er is geen andere manier om er te komen.
De gratis lijst
Dit alles is gratis of bijna gratis, en alles is beter in de eerste twee uur van de dag.
Drie kilometer enkele reis over de rivierbedding vanaf de parkeerplaats, grotendeels vlak, over grind en rotsen. Het eindigt bij een afgezet uitkijkpunt met het eindfront ongeveer een kilometer verderop. Negentig minuten heen en terug in een normaal tempo, en de valleiwanden aan weerszijden zijn de echte beloning.
Twintig minuten heen en terug vanaf dezelfde parkeerplaats, en het beste verhoogde uitzicht dat je gratis krijgt. Het brengt je hoog genoeg om de vorm van de vallei te lezen in plaats van erin te staan.
Een korte omweg van het valleipad naar een kleine ketelpoel die op een stille ochtend de bergen weerspiegelt. Twintig minuten, en het is de foto waarmee de meeste mensen thuiskomen.
Een halfuur verderop en een wandeling van twintig minuten. Op een windstille ochtend geeft het je Aoraki Mount Cook weerspiegeld in zwart water. Niets bij Franz Josef zelf evenaart dat.
In het dorp, en het juiste antwoord op een natte middag. Warmwaterbaden in regenwoud met regen die door het bladerdak valt, is een betere ervaring dan het op papier klinkt.
Ga op het grind staan en kijk hoe breed de geul is vergeleken met de rivier die erin stroomt. Dat verschil is wat de gletsjer ooit was, en het is het meest sprekende gratis ding in de vallei.
Toch besloten dat je wél het ijs op wilt? De goedkoopste vlucht die landt kost €195.
Wat een vlucht kost→De eerlijke vergelijking
Wat de wandeling je geeft: schaal. Staande op de bodem van dat dal, met wanden die aan beide kanten omhoog gaan, begrijp je de omvang van het geheel dat dit heeft uitgesleten op een manier die een luchtfoto niet kan overbrengen. Het is gratis, duurt negentig minuten en op een heldere ochtend met wolken die van de ijsval afscheuren is het oprecht prachtig.
Wat het je niet geeft: het ijs. Vanaf het uitkijkpunt is de gletsjerfront ongeveer een kilometer verderop en een flink stuk hoger. Je kijkt naar een grijs-witte muur aan het hoofd van een dal. Je kunt de ijsval niet goed zien, het firnveld helemaal niet, en de gletsjerspleten al helemaal niet.
De twee zijn geen vervanging voor elkaar. Heb je een dag en geen budget, doe dan de wandeling en voel je niet tekortgedaan. Is de gletsjer de reden dat je vijf uur hebt gereden om hier te komen, dan zal de wandeling dat niet beantwoorden en de twintig minuten durende vlucht wel.
Direct boeken
De drie vluchten die mensen boeken nadat ze door het dal hebben gelopen en meer willen zien.
★ 4.9 · 56 reviews
★ 4.8 · 693 reviews
★ 4.9 · 527 reviews
Veelgestelde vragen
Nee. Het ijsfront stortte in 2012 in, de voettoegang tot het ijs werd gesloten en de gletsjer is sindsdien verder teruggetrokken. De wandeling door het dal eindigt bij een afgezet uitkijkpunt op ongeveer een kilometer van het ijs.
Tot een afgezet uitkijkpunt op ruwweg een kilometer van het huidige ijsfront, ongeveer drie kilometer het dal in vanaf de parkeerplaats. De wandeling is gratis en duurt ongeveer negentig minuten heen en terug.
Ja, op zichzelf wel. Je krijgt er de omvang van het dal en de wanden die de gletsjer heeft uitgeslepen te zien, het kost niets en is op zijn best vroeg in de ochtend voordat de bussen arriveren. Het ijs zelf zie je er niet goed.
Nee. Begeleide wandelingen over de gletsjer stopten toen de voettoegang na de instorting van 2012 werd gesloten. Begeleide tijd op het ijs begint nu in alle gevallen met een helikopter.
De Glacier Hot Pools in het dorp, die in de regen beter zijn dan in de zon. Lake Matheson bij Fox Glacier is de rit waard als de wind afneemt. De wandeling door het dal is zelf prima te doen in de regen met de juiste jas.
De helikoptervlucht van twintig minuten met een landing op de sneeuw voor €195. Er is geen goedkopere route en geen route te voet, tegen welke prijs dan ook.
Verder lezen
Twaalf helikoptervluchten vanuit één dorp, van twintig minuten tot negentig.
PrijzenTwaalf vluchten geprijsd per persoon en per minuut, en waar het geld daadwerkelijk naartoe gaat.
OordeelTwaalf vluchten gerangschikt voor één beslissing, met een duidelijk antwoord aan het einde.
LandingenWelke vluchten de machine daadwerkelijk aan de grond zetten en wat het verschil is.
DuurDe enige echte variabele en hoeveel landschap elke duur je oplevert.
WelkeTwee gletsjers, vijfentwintig minuten uit elkaar, en de vluchten die je beide laat zien.
25 minuten alpiene landing
★ 4.9 · 646 reviews · Gratis annuleren 24 uur