Franz Josef vs Fox-gletsjer: welke kies je voor een vlucht eroverheen

Franz Josef is de steilste van de twee. Hij daalt af uit een hoog firnbekken door een ijswaterval die werkelijk chaotisch is — blokken zo groot als gebouwen, gletsjerspleten met blauw licht op de bodem, en drukruggen die van het ene seizoen op het andere van vorm veranderen. Vanuit een helikopter is het veruit de fotogeniekste gletsjer van de twee, omdat het ijs iets gewelddadigs doet en dat is duidelijk te zien.

Fox is langer en heeft een kleinere hellingshoek. Hij stroomt door een breder dal en leest, vanuit de lucht, als een rivier in plaats van een waterval. Hij heeft een rustiger schoonheid en is makkelijker te begrijpen als één geheel: je kunt de hele lengte in één keer overzien, wat bij Franz Josef niet kan.

Beide worden gevoed door dezelfde sneeuwvelden op de westflank van de Southern Alps, en tijdens een vlucht van vijfendertig minuten kruis je van de ene naar de andere over een lage pas in ongeveer vier minuten. Samen gezien vormen ze een logisch paar; afzonderlijk gezien lijkt elk de enige gletsjer aan de kust.

De tweegletsjervlucht van €251 is de meest gekozen upgrade aan de balie, en terecht. In vijfendertig minuten vlieg je over Franz Josef, over de bergpas naar Fox, langs de hele gletsjer en weer terug, met een landing tussen de twee in.

Deze vlucht kost vijfenvijftig dollar meer dan de vijfentwintig minuten durende Franz Josef-vlucht en heeft 527 beoordelingen met een score van 4,9 — de hoogste van alle goed beoordeelde vluchten in het dorp. Als je vijf uur hebt gereden om hier te komen en je gaat één keer vliegen, dan is dit het ticket dat spijt voorkomt.

Is deze uitverkocht, dan doet de dertig minuten durende tweegletsjervlucht van €233 vrijwel hetzelfde voor twintig dollar minder, en de vijfendertig minuten durende versie met sneeuwlanding van €246 landt hoog boven Fox in plaats van tussen de twee gletsjers.